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公孙夏和徐云川一路沉默着回到了客栈。临进房门时, 最后还是徐云川没按捺住，回头说：“我去你房里坐坐？”
公孙夏打开了门：“请。”
两人进屋，关上门, 公孙夏也没叫仆人, 亲自去给二人泡了一壶茶，又拿出棋盘：“来一局？”
徐云川没有反对。
两人慢慢下棋，下到一半公孙夏才开了口：“我知道，你很喜欢平王, 我也很喜欢, 平王说话做事风趣幽默，又没有架子，还没任何恶习, 做事有些谋算又还保持着君子之风……”
“但他就是不适合那个位置对吗？”徐云川说出了他的未竟之语。
公孙夏放下棋子，叹了口气：“不是不适合, 是他完全没这样的野心，你应该看得出来，他现在过得很开心，很恣意。没野心也没什么，若是有今上那等运气，就是没野心又何妨？可平王殿下没这等好运啊。”
因为先帝子嗣艰难, 延平帝一出生便被立为了太子, 此后十几年后宫中也不曾有皇子降生, 他的储君之位稳稳当当的, 非常顺利的登上了皇位。
像延平帝这样的，没有野心也无妨, 他不想当皇帝都有一群人将他推上去。
但刘子岳不一样, 他这一辈兄弟众多, 现在就已经有十几位皇子了，后宫中说不定明年又得新添小皇子。他若是没这想法，不去争不去抢，从众兄弟中杀出一条血路，哪怕前面几位皇子都被废黜了，这皇位也落不到他头上。
徐云川无从反驳，只得幽幽叹了口气：“我只是希望有位对天下黎民百姓多点怜悯之心的君主。”
兴也罢，亡也罢，都是百姓受苦。
“但平王本身就没这个意思，咱们虽有点本事，可也做不到强将平王推到那个位置。”公孙夏拍了拍徐云川的肩，“这种事不能强求，还是算了吧。”
徐云川点头：“我明白的，我只是前阵子受了打击，有些异想天开罢了，就当没有这回事。”
见他想通了，公孙夏很高兴，说：“不过我瞧平王的买卖做得不错，兴许咱们可效仿连州。”
既然做了一方地方父母官，那总得为一方百姓着想。
公孙夏已经在脑子里规划明年要做什么了，兴办学堂，开化民智，推广各种病疫、蛇毒等本地常见多发疾病的治疗土方子，同时修路筑桥，鼓励大家开荒种植价格更高的棉花、甘蔗等物，鼓励生育，增加人口……
徐云川很是赞同：“这主意不错，我看还可收留流民，给他们提供一部分的钱粮度过最艰难的这几个月，鼓励他们开荒，在高州定居。”
提起流民，不可避免要提及江南。
徐云川主动问道：“怎么还有源源不断的流民流入南越，江南的战事还没结束吗？”
都好几个月了，朝廷可是拨了十万大军给晋王。
公孙夏消息比较灵通，哪怕是在高州，知道的内情也比徐云川多。他轻轻摇头：“今年怕是结束不了，最初是小部分的灾民暴动，但到后来已经形成了有组织有预谋的反贼作乱。”
“那战事岂不是要持续到明年，江南百姓苦矣。”徐云川感叹。
这又是天灾又是**的，难怪都要过年了，还持续有灾民从北边逃到南越。
公孙夏也目露担忧：“战争持续下去，每日都得花不少银子，拖的时间越长，国库的压力就越大啊。”
自古以来，打仗是最烧钱的，那么多将士行军打仗，要不要吃饭？后勤补给要不要跟上？还有武器、铠甲、帐篷等军用物资也得准备，这些每天都是一笔不小的数字。拖得越久，消耗的银钱就越多。
而且江南、荆湖地区大旱，国库不但要掏一笔银子赈灾，还要减免这部分灾
民的田赋。若战争持续，那对国库无疑是雪上加霜。
公孙夏虽然已经离京几个月，但对此前国库的盈余和每年的大致收成还是有所了解的。据他推测，若是到春天还不能结束战事，国库恐怕就拿不出银子了。
“这么严重？”徐云川皱眉。
公孙夏苦笑道：“这几个月打仗恐怕就花了几百万两银子。而且此次□□涉及十几个州府，都是繁华之地，势必也会影响到这些地区的商业。”
乱还意味着收不上来，或者只能收上少部分的税赋。
公孙夏猜得还真是没错。
户部尚书郭富苦兮兮地向延平帝上奏：“陛下，临近年关，户部统计，今年户部出现了赤字，这是八年来头一遭。”
上次户部出现赤字还是八年前西州大地震，造成数州房屋倾塌，损失惨重，为救灾，朝廷调拨了不少银钱和人过去，消耗甚大。而当年又正值太后六十大寿，要大办，还有燕王出宫建府，太子大婚等等，都要花银子，一不小心就超过了。
延平帝很吃惊：“这就没钱了？”
郭富一笔一笔地给延平帝算：“陛下仁慈，荆湖、江南今年大旱，陛下不但拨了一百万两银子去赈灾，还减免了这些地区的田赋。荆湖、江南乃是鱼米之乡，其所占田赋占三成左右，兼之反贼作乱，烧毁府衙，道路，还要朝廷拨款重建，此外最大的开销便是打仗，一天数万银子的消耗……”
延平帝听得头大：“够了，前几年不还有些盈余吗？先用着。”
郭富点头，又向延平帝倒苦水，说国库只有五百多万两银子了，恐坚持到过完年若战事还不能结束，就得另想法子筹措银子了。
缺钱虽不至于难倒皇帝，但这也是一件颇让人头痛的事。
于是延平帝给晋王去圣旨，催促他快点结束战事。
这会儿，延平帝对晋王也有些不满了，给了那么多人，那么多的银子，怎么好几个月了，连群面黄肌瘦的灾民都还没剿灭。
看出延平帝对晋王的不满，太子一系趁机发力，上书皇帝，指控晋王平乱不力，中饱私囊，刻意拖延战事，扩大战线，以便安插自己的人手。
为何打仗能够迅速积累声望和势力？
除了能获得民心和军功，还有个好处，那便是他们所拿下的地方，大都会成为自己的势力范围。因为原本的地方官员大都被乱军给杀了，收回这些城池之后，需要尽快任命地方官员，以整理户籍，尽快恢複生产生活和商业活动。
而这个官员的任命大多都是将领挑选，再上报给朝廷，吏部核准没什么问题，一般都会通过。
晋王挑的肯定是自己的人啊。
除此之外，还有军队，各地驻军在平乱中立功行赏，能不能升迁，也跟将领有关。
晋王不会错过这个发展自己势力的好机会，一定会想办法排除异己，在各地驻军中大力发展、安插自己的人手。
太子一系的人相当于是将这事给搬到了明面上。
燕王平时虽看起来与晋王交好，但这时候却站出来表示：“父皇，大哥一向精忠爱国，肯定不会做出这样的事。儿臣恳请父皇派人详查此事，还大哥一个清白，不要寒了大哥和众浴血奋战的将士的心。”
他口口声声说是替晋王着想，就连晋王的人都不好反驳这个提议。
于是延平帝下旨派了钦差去江南调查此事，并督战。
***
江南京城这些事，刘子岳完全不知。
一夜好眠，起床吃过饭后，刘子岳有些无聊，让人准备了马车和一应物品，准备去沙滩上玩玩，若是运气好，说不定能在海边捡到点鱼或是贝壳、螃蟹什么的也不错。这时候的大海还没受到污染，而且海边人很少，
肯定有意思。
只是还没来得及出门便听说公孙大人和徐大人来访。
刘子岳纳闷了，这两位昨天不才来过了吗，怎么又来了？
但来者是客，也不能见，刘子岳只好让人将他们请了进来。
公孙夏和徐云川进门便发现了刘子岳今天的打扮比较干脆利落。
公孙夏问道：“平王殿下可是要出门？”
“想去海边赶海玩玩，听说能够捡到不少稀奇古怪的鱼和贝壳海蟹之类的。”刘子岳兴致勃勃地说道，还邀请他们俩，“公孙大人和徐大人要不要一同去玩玩？”
公孙夏和徐云川对视一眼，都有些无语，看吧，平王殿下就还是小孩子心䗼呢，只知道玩。只是他的玩比较简单省钱。
公孙夏没什么兴趣，摆手说：“不了，多谢平王殿下的一番好意。府衙还有事，臣等今日过来正是打算向殿下辞行的。”
“这么快，怎么不多玩几天，广州的早茶可有意思了，两位大人还没吃过吧？”刘子岳很遗憾的样子。
徐云川笑道：“下次吧。今日我们来还有一事想与殿下商量。”
刘子岳很痛快：“两位大人请讲。”
徐云川道：“上次我们从连州经过，听说刘记商行明年打算在连州收购棉花，加工白糖，不知刘记商行有没有兴趣到高州收购棉花和甘蔗？臣与公孙大人打算回去也效仿连州，鼓励百姓多多开垦土地，种植这些作物。”
刘子岳敛了笑道：“棉花肯定收，这个方便又耐放。但甘蔗，这个真没法收，因为实在太重了，而且砍下来也只能放置几天，所以如果种得太分散了，我们肯定是没法要的。听说高州种植了不少水果，大人何不鼓励他们将水果自己加工成各种果脯、蜜饯、果干？可保存很长的时间，既能自己食用，有多余的也可卖出去。”
刘子岳挺怀念上辈子吃过的各种水果罐头、果脯、果干的。不过水果罐头没有玻璃瓶不好弄，而且一个保存或是加工不好很容易发霉变质，吃出问题就麻烦了。
相对来说，果脯、果干、蜜饯体积小，容易携带。而且南越的水果，很多北方都没有，若是能做成小零食，销售到北方，也能让更多的人品尝到热带的水果。
公孙夏和徐云川听他说起这些生意经一套一套的，不由自主地入了神。
等刘子岳说完，公孙夏才感叹道：“殿下点子真多，听君一席话，感触良多，只是不知道刘记收不收这些果干？”
万一没人要，那不是让百姓们白忙活一场吗？
刘子岳肯定地说：“要，但是做的时候，手要洗干净，这毕竟是入口的东西，肯定要弄得好看又干净才行。若是有多的，我们收购棉花时可一块儿收，但管事要当面验货的，若是货不好可不要。”
公孙夏笑道：“公子放心，咱们会与百姓说清楚。”
“公孙大人做事，我放心。”刘子岳笑哈哈地说。
双方相谈甚欢，说完正事，公孙夏和徐云川也没久留，起身告辞：“殿下还要去赶海，咱们就不耽误殿下了，臣等告辞，殿下若是得了空，欢迎到高州玩。”
刘子岳一口答应了下来：“好啊，过完年没事干我去寻两位大人玩啊。”
每年春天都去连州玩，能玩的都玩得差不多了，明年也应该换个地方了。
送走他们俩，刘子岳兴高采烈地去赶海，只是他去得太晚了，潮水早退了，而且海边已经有很多有经验的附近居民找过了，海边并没有他在赶海视频中看到的那种动不动就抓几只梭子蟹，再不然来几条大鱼。
忙活了半天，他就抓住了几只小虾小鱼。
但抓鱼的乐趣从来都是在抓，而不是抓到了多少，刘子岳还是玩得很开心，下午才慢悠悠地回去
。
他的日子悠闲，李安和他们就没那么好过了。
今年江南大乱，李安和在江南的生意受到了极大的冲击，好些铺子都被抢了，本打算冬季弄一批白糖卖了赚回损失。
可出了打架斗殴的事后，罗家又陷入了争产，罗英才跟庶出的弟弟斗得不可开交，根本顾不得先前这个生意。李安和只得自己亲自出面去办这事，可一去村子，他们就被人围了起来，尤其是几个被打得残废的村民，非要李安和拿个说法。
李安和真的算是见识到了什么叫刁民。
这关他什么事？他又没少他们一分钱的银子，他冤死了好不好？
可村民们不管，官府都判了，就是你们背信弃义，导致两个村子打起来的，你得给个说法。官府判的那点银子咋够啊？我儿子上有老，下面还有四个孩子要养，断了一条腿就赔十两银子，不行，不够，还要再赔一笔银子，不然就加钱，他们可是听说了，那什么给刘记干活，一贯钱一个月，还包吃，另外还有什么奖金，他们也不能少。
说来说去，还是要钱。
这个村子的人若都是老老实实本本分分的，当初也不会想出撬别人活的事了。
李安和若想将这批甘蔗加工成白糖，那就得雇这些人，否则，若是从外面雇了人进来，他们又使坏或是打架闹事怎么办？
这真的是光脚的不怕穿鞋的，强龙压只不过地头蛇，没办法，李安和只得答应给四十文一天，不管吃，请了村子里的人继续加工白糖，这事才算完。
但没两天，他又开始闹心了。
因为杨管事来汇报，他们加工白糖的效率太慢了。先前两百人的队伍，一天能加工两三百斤白糖，可换了现在这村子里的人，还是两百人，一天却只产出不到一百斤。
杨管事去转了一圈就知道是怎么回事了，这些人使劲儿磨洋工，一个人能干的事非两个人，效率能提高得起来吗？
“老爷，他们就是故意的，这么磨蹭，就是想多干一段时间，多拿些工钱。”杨管事气恼的说。
李安和也气得直磨牙。
除了那刘七，他真是第一回遇到这样混不吝又难搞的。
偏偏这些刁民又不能不用，思来想去，他对杨管事说：“傍晚，你悄悄去村长家一趟，请他帮忙。”
杨管事明白了他的意思，当晚就提了一块肉，又带了五贯钱，塞给村长。
村长看了是挺心动的，但最后还是没接这钱：“哎呀，杨管事，不是我不答应，是现在村里伤了那么多人，大家心里有怨气，不让他们将这口气出了，我这张老脸也不好使啊。”
“那要怎么才能让他们出了这口气？”杨管事问道。
村长的目光落到他手里的钱袋子上。
得，还是要花钱。
李安和只觉得这些村民真是贪得无厌，要了一笔又一笔，当他是什么？
他们这么慢吞吞的，生产的那点白糖还不够本钱呢。
实在厌烦了跟这些人打交道，最要紧的是，李安和衡量了一番，继续下去还不知道有多少幺蛾子在等着他，到头来估计也没多少赚头，不如及时止损。
所以他放弃了这块地，直接不要那些他掏钱种的甘蔗了，转战下一块地，有了先前的教训，这次李安和不敢再将价格开得太低了。
这次倒是没出岔子，可眼看就要过年了，反正他的白糖是赶不上过年这一趟了，只能便宜刘七了。
临近年关，京城确实缺糖，因为今年没有池正业弄去大批量的白糖了。
京城又没受到江南战事的影响，达官贵人们过年怎么能少得了白糖呢？
池正业通过各种渠道打听到，冬月底京城的白糖价格就达到了一百多文一两，丝
毫不比去年逊色，不少商人在到处找白糖。
这可是个大好的商机，池正业不甘心放过，他找到刘子岳说：“公子，咱们现在有不少白糖，黄船长这次去南洋，还不知道什么时候才会回来，总不能一直等着他，依小的看，不若将现在的白糖都运去京城，赚他一笔。小的看过库存了，咱们仓库和兴泰现已加工好的白糖有十万斤之多，若是都运到京城，可卖十几万两银子。”
但相反，若是五十文卖给其他的商人，他们可要少赚一大半的钱。
作为一名天生的商人，池正业实在难以忍受看着钱不挣，让别人挣了去。
刘子岳被他说得有点心动，但也有点犹豫，沉吟半晌后道：“你去年就被太子给盯上了，这运十万斤去，若又被人盯上怎么办？”
池正业说：“这个好办，此事又不需殿下亲自出面，咱们换个商行的名字就是，卖完之后就走，他们未必能找到咱们。再说了，即便他们发现咱们在南越，也不可能派人明目张胆强抢殿下，顶多派个心腹爱将什么的过来游说殿下，届时小人就可将其打发掉。”
“你胆子可真大。”刘子岳笑着道。
被太子坑得这么惨，还敢打京城这个市场的主意。
池正业很平静地说：“吃一堑长一智，只是让小的不要再踩进这样的坑里，而不是让小的因噎废食的。而且小人跟他们打过交道，小人知道如何与他们周旋应付他们。”
刘子岳听出了他话里的意思：“你想亲自去一趟？”
“对，小人不会出面的，只是他们遇到无法处理的事，再由小的做决定。”毕竟是是十几万两银子的买卖，他不去不是很放心。
刘子岳想了想说：“你既都不怕了，我有什么好怕的。你要去我不拦着你，但你知道自己的身份，万不可在人前露面。”
池正业拱手道：“公子尽管放心。”
刘子岳放心得很，若是池正业这点事都办不好，那几十年的老江湖也白混了。
***
为了让这批白糖卖个好价钱，池正业当天就让人给兴泰送了信，快速将剩下的白糖运了过来，然后装上船，三日后便带着一队自己人出发了。
他走后，刘子岳的生活又开始忙碌起来。
首先便是那些管事找不到池正业就找他，还有周掌柜等这些老板，也一个个三天两头登门拜访。
再也没法去到处玩的刘子岳开始怀念了池正业了，有池正业在这些完全不用他操心的。
为了避开这些事，也是因为要过年了，刘子岳决定回兴泰，不过在走之前，他还要见龙天禄一面，因为龙天禄让人递了好几次话。
刘子岳让人将其请了过来，直言道：“你是想说罗氏造船厂的事吧？”
龙天禄一脸激动：“对，公子，罗氏造船厂如今已经是个空壳子了，坚持不了多久。罗英才到处找买家，他价格很低，只要一万五千两就可以拿下罗氏造船厂一半的商股，而且依小的看，这个价格还能谈。”
刘子岳沉默少许问道：“那罗五公子呢？他想卖吗？”
龙天禄摇头：“他不愿意卖。”
刘子岳笑着问：“那你是认定，掏了一万多两后，就一定可以入住罗氏造船厂，拿下罗五这个十几岁的少年也是轻而易举的事，船厂迟早会落入你的手中？”
龙天禄听出了刘子岳的不赞同，辩解道：“公子，这是个吞并罗氏造船厂的好机会。”
刘子岳说：“龙管事，我知道你很激动，多年夙愿成真，吞下罗氏造船厂后龙江造船厂将成为广州最大最有名气的船厂。但你想过没有？罗氏造船厂现在情况这么乱，还留在那里面的人都是罗氏造船厂的死忠，你去了，他们能接受吗？听说那罗五是个一根筋的，背
后有罗家族人支持，若是告到官府，不认可你跟罗英才的这笔买卖，打起官司，你准备怎么办？”
“官府判了船厂一半归罗英才，小的真金白银买下来的，就是闹到官府小的也不理亏，他们要找也该找罗英才。”龙天禄说道。
刘子岳点头：“你说得没错，这事按理就是该找罗英才，但罗英才是个混不吝的，而且已经卖给你了，找他也没用。人啊，有时候不会那么讲理的。况且罗氏造船厂是罗老爷子的心血，他也不愿意落到外人手中，你我拿了这船厂一半的股份麻烦多多，也没多少好处，何必非要去争这个名头呢？我言尽于此，若你非要买，就以龙家的名义，你自己掏钱买，此事跟龙江船厂无关。”
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