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“殿下, 冉长史，你们可算是回来了。”刘子岳和冉文清刚坐下，茶水都没来得及喝, 就听到了鲍全的大嗓门。紧接着, 门口出现了鲍全的身影, 他穿着铁灰色的铠甲，浑身灰扑扑的, 额头上还挂着汗珠，应该是带人在做任务或是训练。
陶余见了, 连忙让人打了清水，拿了布巾过来, 递给鲍全：“鲍大人先擦擦脸。”
“谢谢陶管家。”鲍全拿起湿布擦了几下脸，又洗了洗手，这才进屋, 有些不好意思地说：“听闻殿下召见臣，臣未沐浴更衣就来了，请殿下见谅。”
刘子岳摆了摆手：“无妨, 鲍大人辛苦了, 咱们坐下说, 今日将你叫来是有一桩事想与你商量。鲍大人还没用膳吧，陶管家, 让人备一桌酒席，我今天要与二位大人畅饮几杯。”
“殿下, 已经准备好了。”陶余得到消息就让府里的人开始准备晚膳了。
刘子岳笑了, 起身道：“那正好, 咱们移步膳厅吧！”
三人去了厅堂, 桌上仆人已经摆好了酒菜碗筷。
落座后, 先吃了点东西，喝了几杯酒垫了垫肚子，这才打开了话匣子。
刘子岳问：“鲍大人，如今你手底下还有多少侍卫？”
提起这个，鲍全就要叫苦：“殿下，如今臣手底下只有一百六十三人了。”
至于为什么这么少，是因为还有三十多名侍卫被选去了做船员或是提拔当管事，比如黄思严就是侍卫出身。
实际上，他手里现在能动用的侍卫数量比这还要少。因为还有几十个人一直跟着刘子岳，保护他，大多时候都留在广州。王府，还有兴泰这边重要地方，比如粮仓，库房之类的，也需要派侍卫轮流看守，所以人手非常紧张。
听他说完后，刘子岳问：“那你怎么不早点说？”
鲍全摸了摸鼻子：“这，臣不是看殿下太忙了吗？”
冉文清在旁边笑而不语，若是鲍全去广州看看公子的生活就知道了。忙的时候是真忙，闲的时候也是真闲，尤其是今年，比以往闲多了。
鲍典军还是没懂一个道理啊，会闹的孩子有糖吃。
他这话说得刘子岳有点不好意思了。
轻咳一声，刘子岳道：“侍卫确实太少了点，但没有父皇的旨意，我不能随意扩充侍卫，否则若是被人告到官府或朝廷，那可是杀头的大罪，因此我与冉长史商量后，有了个想法。”
闻言，鲍全眼睛瞪得溜圆，兴奋地望着两人。
冉文清笑道：“咱们不能扩充侍卫队伍，但可以建一个镖局，将一些护卫工作交给他们。比如粮仓以后便可交给镖师们来轮班看守，还有来往的货物运输，也不用侍卫护送了，交给镖局即可。”
“这……”鲍全眼珠子转了转，似乎有些明白眼前这二人的想法了，“这么重要的任务都交给他们，那必须得信得过的人才成。”
像粮仓，那可是关系着镇上不少人的口粮问题，绝不能有失。还有运送的货物，价格可都不便宜，也得信得过的才行。
冉文清赞许地看着他：“没错，殿下与我都是这个意思，咱们必须挑选一些品行佳、背景清白、忠于殿下的人才行。进镖局的要求，首先便是身体健康，出身人品忠诚都没有任何问题才行，否则便是武艺再好都不能要。”
鲍全也赞同，他说：“那还得叫郭大人来，兴泰的户册都掌握在他手里，他对这些人的底细也比较清楚。”
于是又让人将郭诚请了过来。
郭诚听完这事后，问道：“殿下准备选拔多少人，年龄什么的有要求吗？”
刘子岳说：“暂定一千人，就命名为山岳镖局吧，至于年龄，从十六岁到四十岁都可，只要身体
健康，不怕吃苦，能撑得住训练就行。你先初步筛选出一千五百人，然后交给冉长史，冉长史和鲍大人再来筛选。”
郭诚点头：“好，臣明白了，一会儿回去就拿来名册，尽快确定人选。”
“不着急，这不是一天两天就能做成的。”刘子岳重新拿起了筷子，“来，吃饭吧。”
四人重新吃饭，边吃边聊，不可避免地又谈到了公事，大多是郭诚和鲍全向刘子岳汇报兴泰的情况。
饭快吃完的时候，陶余进来，低声道：“殿下，外面来了个自称叫池正业的人，想见您。”
鲍全和郭诚不认识，有些茫然。
冉文清倒是明白，笑了：“殿下，估计这位池三爷现在有满肚子的疑问，需要臣出去打发他吗？”
刘子岳轻轻摇头：“不用，既然要用他，我势必得跟他谈一谈。他自己上门了，倒省得我派人去请他，你们慢慢用膳，有什么需要跟伺候的人说一声就是，我去会会他。”
说完起身又给陶余交代了几句，这才去了书房。
***
池三爷被人领进了花厅。
花厅的布置简单，悬着班竹帘，墙上挂着一副山水画，端庄大气。
领路的仆人奉上了茶水道：“这位客人请在这稍等，我家殿下一会儿就到。”
“好，有劳了。”池三爷客客气气地说。
王府的仆人微笑着退出了花厅，留了池三爷一人。
池三爷抬头瞥了一眼墙上的画，估计应该是哪位名家留下的佳作，但他这会儿实在是没心思欣赏，无奈地叹了口气，身后却传来了一道带笑的声音。
“池三爷为何叹气，可是下面的人招待不周？”
池三爷回头见刘子岳像往常那样过来，连忙跪下见礼：“罪民见过殿下，罪民池正业，殿下唤罪民名字即可。”
三爷他是万万不敢当了。
刘子岳将他扶了起来，请他坐下，然后自己坐到上首的位置，笑道：“我这里没有什么罪名不罪名的，都是自己人。今晚的食宿可安排好了？”
池正业连忙恭敬地表示：“已经安排妥当，有劳殿下记挂。”
刘子岳看出他的局促，也理解，身份变了，态度肯定也会变。若池正业还是像以前那样，跟他谈笑风生，平等相待，那才奇怪呢。
所以他也没说废话，直接切入正题：“你今日来找我可是有许多疑惑？”
池正业点头：“对，但罪民又不知道从何问起。”
他心里有很多疑问，也有很多不安，还有对权贵的恐惧，这些複杂的想法，想说又不知从何说起。
刘子岳往椅子上一靠，慢悠悠地笑道：“我大概知道你奇怪哪几个问题，我来说吧。我是今上第七子，名子岳，生母是玉芙宫的宫女，两年前卷入了一个案子中，触怒了圣上，被发配到了这里。我这人胸无大志，也无天纵之资，唯一的运气都用在了投胎这事上，如今发配到了南越，我也只想种种地，做点小买卖，赚些银子做个悠闲自在的富家翁。”
这都还是小买卖？他都快不认识小买卖三个字了。
刘子岳这调侃轻松的语气，让池正业没那么紧张了。而且他毕竟是经历过事的，还曾做了皇子们斗争中的牺牲品，自然知道皇室斗争的残酷。
刘子岳说得轻描淡写，但他一个堂堂的王爷却被发配到南越这种地方，想也知道这里面有不少故事。
想到太子的冷血，楚王的狠毒，奇异的，池正业这一刻竟然生出了点同病相怜的感觉，但很快他就打消了这个荒唐的想法，殿下不管发配到哪儿，那也是皇族，到哪都是人上人。
“殿下真是个通透人，若罪民当初听殿下的劝，也不至于会害了全家。”池正业
感慨了一句，很快就主动挑起了另外一个话题，“殿下手底下人才云集，不知罪民能为殿下做点什么？”
这才是他来的真正目的。
殿下怎么被流放到这里的，为何会经商，重要吗？这些都不重要，最重要的还是他们一家的前程。一个王爷手底下的管事，跟一个普通商人，大地主的傻儿子手底下的管事能一样吗？
所以他连新房子都没看就先来找刘子岳了，就是想表达自己愿意效劳的决心。
刘子岳看他这么快就进入了角色，很高兴：“冉管事本是王府的长史，因为缺人才被拉了去广州操持庶务，如今兴泰这边有很多事需要他统筹处理，所以他会留在兴泰。而广州那边的生意，咱们就按先前说的，由你负责，有问题吗？”
“没有，罪民一定不会让殿下失望。”池正业连忙起身行礼表忠心。
刘子岳赶紧将他叫了起来：“别跪了，我这里没这么多规矩，你以后是池管事了，也别一口一个罪民的，好好做事，帮我打理好生意，我不会亏待你。”
正事谈完了，池正业很识趣，站起身：“是，家里还没安顿好，小的就先告退了。”
刘子岳摆手。
***
池家人看到池正业回来，一个个都望了过来。
“别看，殿下你们路上没见过吗？有什么好问的，赶了一天的路，一个个还不嫌累吗？”池老爷子用拐杖重重地敲着地面。
池家人这才不情不愿地走了。
屋子里只剩了池家父子，老爷子抬了抬下巴，问：“见过殿下了？”
父子俩很有默契，有些话不需要说得太明。池正业点头：“嗯，爹，我决定过几日就带清泉与我一道去广州，其他人都留在兴泰，找点事做或是学门手艺。虽说有殿下给咱们兜着，但咱们毕竟身份还是特殊，不宜一大家子都在广州大摇大摆地出没，只是要委屈您留在兴泰了。”
池老爷子白了他一眼：“我委屈什么？我在这里有房子住，有饭吃，还有儿孙伺候，我去广州干什么？你尽管去，好好跟着殿下做事，这里有我看着他们。”
“是儿子不孝。”池正业愧疚地说。
池老爷子想得开：“祸兮福兮，谁说得好？咱们全家都好好的在一起，有吃有住，这日子也不差。更何况，若不有这一遭，这辈子我还能再见你妹妹一回吗？行了，过去的就过去了，你也别想太多。”
池正业点头：“嗯，父亲教训得是。”
***
翌日，因为郭诚负责初筛的事，刘子岳便让冉文清去安排来的这几家。
因为有过不少这样的经验，这个很好办，关、付、颜这些有各自手艺的就安排在以后的纸坊、瓷窑、印刷局就可。他们三家听说能够从事老本行，每家还有一千两银子，作为购买相关技术的费用，都很高兴，忙不迭的答应了。
接下来便是他们列举建造纸坊、瓷窑等所需要的材料，然后冉文清这边，根据兴泰的规划，在工作坊区给他们各自划了一块地，建房造屋。
至于池家，没什么手艺，家中子弟便根据各自的特长和喜好在兴泰找个活儿做或是学门手艺，只能肯干，在兴泰总是能找到活儿干的。
将他们安排好后，郭诚那边的工作也进入了尾声。
挑人是个精细活，尤其是挑的可是兴泰以后的武装力量，马虎不得。
郭诚先让下面的文书将符合年龄，身体健康的挑了出来，然后自己再来甄别这些人来兴泰时填写的资料，再划去一批人，然后挨家挨户造访名册上剩下的这些人。
花了足足五天，他才确定了最终这一千五百人，将卷宗交给了冉文清和鲍全。
鲍全将名册上的一千五百人分为十五组，一百
人为一人，让人通知他们明日分批到王府门前的小广场集合。
他与冉文清亲自再从这一千五百人选出一千人。
又用了两天时间，才确定最后的人选。
选出的这一千人，都是身体强壮，家世清白，没有什么恶迹，对平王对兴泰心存感激的人。
选好人后，鲍全便将人拉了出去先练了一通，然后再给这些人分队，指定大队长，小队长，二十人为一小队，一百人为一大队。
每日除了武艺体能训练，刘子岳还特意让他们留出一个时辰做思想训练，给这些人灌输要忠于他，忠于平王府，忠于兴泰的观念。
这种事显然是嘴皮子比较利索的文官更合适，因此交给了冉文清。
时间一晃就进入了十一月，今年新加工的白糖已经堆了大半个仓库。
今年兴泰的甘蔗种植面积较之去了扩大了一倍多，生产的白糖也必然更多，还有棉布也加工出了好几万匹放在仓库里，就等着出货。
池正业很快进入了角色，将下面人报上来的数字呈到刘子岳面前：“殿下，郭大人那边在催了，这些得快点出货，不然再过阵子新生产的白糖没地方放了。殿下可有了合适的合作对象？若是没有，小人以前做买卖也认识一些比较厚道的商户，可将这些白糖和棉布直接运过去卖给他们，价格比在广州更合适。”
刘子岳点头：“不着急，你的人脉现在还用不着，先留着。这批白糖和棉布我准备让黄思严带人运到南洋去卖，你负责安排人手将货运到广州，咱们也一道回广州。”
“是。”池正业没有多问。
回到广州后，刘子岳又派人请了苗掌柜吃饭，先介绍了池正业跟他认识，然后说起了今日邀请苗掌柜的目的：“不知苗掌柜的船什么时候去南洋？近期，我准备让黄思严带队南下试试水，但到底是第一次单独去南洋，那边人生地不熟的，我有些不放心，咱们双方的时间若能凑一起的，不如一块儿启程，这样路上也有个照应。”
苗掌柜很爽快，直言道：“冬季海面相对比较平静，适宜南下，我确实有这个打算，只是货备得不是很足。不知道七公子这边可有多余的白糖、棉布卖给我？”
刘子岳早做了准备：“白糖四万斤，棉布两万匹，苗掌柜看够吗？”
不是特别多，但如今在广州，想要一次拿到这么多货也只有找刘记了，苗掌柜立即拱手道谢：“够了，在下就多谢七公子了，你们这边先准备着，等我回去清点一下货物，准备好之后再派人来通知你们，咱们约个合适的天气就出发。”
“好，如此就有劳苗掌柜了。”刘子岳笑着说。
送走了苗掌柜没几天，周掌柜他们找上了门，希望能购买一批白糖和棉花，尤其是白糖，因为又要过年了。
今年确实如刘子岳所预料的那样，广州出现了不少小糖坊，产量不是很高，质量也是层参差不齐，但足以满足人们的日常所需，而且有些店铺的价格只定在三十多文钱一两。
所以大家买糖也不一定要到刘记白糖了，铺子的生意有些下滑。
不过对比较大的商人来说，采买白糖，还是刘记最合适，主要是量多，一次就能备足货，不然找那些一天只能生产十几、几十斤的小糖坊，不知得等到什么时候去了。
听明了周掌柜他们的来意，刘子岳很抱歉地说：“最近生产的白糖都被带走了，你们若是需要，得再等一段时间。这位是池管事，以后负责我们刘记商行白糖和棉布的销售，大家有需要可以找他，他会尽量安排。”
池正业拱手道：“诸位掌柜好，在下池正业，请多多指教。”
“指教谈不上，以后还请池管事多多帮忙。”一群掌柜的拱手还礼，很快又把话题绕了回去，“那最近什么
时候会有？下个月就腊月了，这眼看就要过年了。”
池正业不愧是长期做生意的，说话做事八面玲珑，笑着拱手道：“这样吧，诸位掌柜的将自己所需白糖和棉布的数量报到我这儿，若是有了，我派人去通知你们可好？”
掌柜们你看我，我看你，有些犹豫，报多少呢？去年可是限着量卖给他们的，今年能敞开购买吗？
周掌柜代大家问了出来：“池管事，这个数量可有限制？能不能比去年多一些，价钱咱们提高一点都行。”
“对，五十文一两，可以吗？”其他掌柜也附和。
池正业看过去年这些掌柜的采购数量和价格，依他说啊，五十文也未免太便宜了。但刘子岳没提涨价的事，他也不好多说，如今这些掌柜的们自己主动提起，他没理由拒绝。
“这……”池正业故作为难的样子。
周掌柜说：“池管事，可是有什么难处，你尽管说。”
池正业叹道：“五十文可以，但你们要很多恐怕是办不到，我估算了一下，一家比去年多一千斤，你们看可行吗？”
多一千斤也不错，周掌柜满意地点头：“我可以。”
其他掌柜的也点头答应。
池正业一副松了口气的样子：“好，那我给诸位记下。不过白糖可能要分几批到，有的前有的后，诸位掌柜都是咱们刘记的老客户，谁先谁后都不好，我有个想法，咱们抽签，按号牌上的顺序交钱提货，若有的掌柜去的地方比较远，需要早点出发的，也可跟其他人商量，你们自行调整顺序，诸位看如何？”
大家对视一眼，好像这确实比较公平，就这么定了下来。
等抽完号，要走的时候，周掌柜像是忽然想起了什么事，对刘子岳说：“七公子，李安和与那罗英才最近也在卖白糖。”
“这样啊，多谢周掌柜告知。”刘子岳并不是很感兴趣，天底下的生意这么大，不可能被他一家给独占了。
等周掌柜走后，池正业道：“公子，可要小的查查李安和？”
刘子岳说：“随便吧，你若是很闲派个人查查也无妨，若是比较忙，就别管他了。他们不来惹咱们就算了，他们来犯咱们，你就狠狠打回去，用钱砸回去也行。以后生意上的事就交给你了，我出去转转。”
如今生意上的人也有了专业人手来接受，刘子岳彻底放松了，躺着数钱都行。
听说广安楼的厨子最近开发了一款新菜，刘子岳准备趁着今天太阳好，出去尝尝。
他的心大，不将李安和跟罗英才放在眼里，池正业可做不到这么放松，连忙安排了人去打听这事，外面很快就有了消息传回来。
看到下面人递上来的消息，池正业很是无语。
周掌柜他们都被李安和那奸人给蒙骗了。
李安和表面上对外出售白糖，实际上背地里在想方设法地四处收购白糖。而且为了能够用更低的价格收购到白糖，他还故意在那些小糖厂比较聚集的地方开个店，以三十五文一两的价格出售白糖。
真有人上门，他们经常说没糖了，买家只能空手离去。
但白糖的心理价格被他压了下来，很多都觉得原来白糖只需要三十文出头啊，听说四十多文的，那些手头不是特别宽裕可能就不是那么想买了。
这搞得小糖坊的糖就不是那么好卖了。
这时候，李安和的人再出面，以三十六文，三十八文之类的价格，从小糖坊手里想方设法买走白糖。
刘子岳听完这事后，无语地摇了摇头：“这个李安和真是个人才。”
脑子转得这么快，怎么就不能往好点的地方上使，天天想着怎么占便宜去了。他若是愿意用四五十文的价格去跟这些小糖坊买白糖，这些人
肯定会卖给他。
但他为了多赚点钱，就是宁愿用这种七拐八绕的方式去买白糖。
池正业也叹气：“李安和真够抠门小气的。李家已经够富了，白糖的利润也足够高，他还要使这些小手段。小人猜测啊，若非知道公子手上的白糖够多，他肯定会想方设法将白糖的价格压得更低一些。赚足了好处才肯收手。”
刘子岳也不知道说什么好。虽说商人多精明，锱铢必较，但李安和这样的，他就遇到一个，其他大商人，虽说也会想各种办法压价，但都没他做得绝。
“既然咱们的刘记白糖不好卖了，那就换个做买卖的办法，挂个牌子，以四十文一两的价格收购白糖，有愿意卖的就收，没有就算了。”刘子岳心想，这好处也不能让李安和一个人占了，他高李安和几文吧，就看李安和舍不舍得这个钱了。
池正业点头：“好。”
反正那店铺最近生意惨淡，闲着也是闲着。
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