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内政官贾托奥的宅邸里，今天来了一位贵客，蒙特镇的第一骑士——杰拉德。杰拉德年近四十，十六岁入伍，在战场上征战了二十多年，早已经是见惯了各种各样的大场面，按道理说没有什么事情能难得倒他，然而眼下他却表现得格外难为情。
究其原因，还是因为他答应了夏洛特，要帮她筹到五百斤生铁。
现在这些东西都成了紧俏物资，市面上根本就弄不到。
实在没有办法了，他只能厚着脸皮来找同僚贾托奥帮忙。
“杰拉德大人，这事还真是很难办呐。”
贾托奥脸上挂着淡淡的笑容。
能在格罗佛的手下当这么多年的内政官，还能处理好各方利益，贾托奥有一个很厉害的本事就是左右逢源。
不管是谁，他从来都不得罪。
杰拉德原本就是拉下脸来找贾托奥的，结果听到贾托奥说办不了，当即起身要走，“实在抱歉，打扰贾托奥大人了。”
“诶诶，杰拉德大人，您别急着走啊。”
“你刚才不是说这事办不了吗。”
杰拉德是典型的武将思维，没有那么多的拐弯抹角，听贾托奥说办不到自然就不再纠缠。
贾托奥笑着将杰拉德拉住，说道：“现在领主大人让我筹措物资，领地里的各种物资都吃紧，正常情况下这事确实不好办，但我们是什么关系，咱们俩也算是这么多年的老朋友了，你有麻烦我能不帮忙吗。”
听到这话，杰拉德是不开心的，因为这意味着自己要欠贾托奥一个人情了。
他这人最不喜欢的就是欠别人人情，尤其还是这么一个长袖善舞的人精。
“杰拉德大人，这生铁事关重大，我能问一下您要这五百斤生铁是做什么呢。”
“您要是不愿意帮忙就算了。”
杰拉德也不知道公主殿下要这五百斤生铁做什么，但不管怎么说，这事他绝对不能说出去，不然只会给夏洛特招去麻烦。
贾托奥笑嘻嘻地安抚道：“杰拉德大人，您别生气，我没别的意思，就是想了解一下情况。”
“我想给我的士兵换上新的装备，有什么问题吗。”
“要是这样的话，我可以帮您想办法。”
贾托奥何等的精明，怎么可能听不出杰拉德这扯淡的借口。
士兵们的武器更换可不是他一个骑士说了能算的，而且这事压根也不归他管。
之所以连这么扯淡的理由也愿意相信，是因为贾托奥已然猜到了是谁需要这批生铁。
一个从来都不和自己打交道的武将突然来找自己，这事本来就不寻常。
杰拉德绝对不可能是为了自己，那么他能为了谁而来呢。
想来想去，也就只有夏洛特了。
“你有什么办法？”
听到贾托奥答应下来，杰拉德松了一口气。
人情什么的就先欠着吧，总之先完成了公主殿下交代的事情再说。
贾托奥眼珠子转了转，微笑道：“杰拉德大人，要弄到生铁可能比较困难，不过如果您不介意的话，武器库里倒是有一批替换下来的武器，扔在那有些年头了，大概有个一千斤左右，您要是觉得可以，我想办法将那批武器弄出来。”
“这，这真的可以？”
“武器库的进进出出本来就是我在管理，里面到底有多少东西，谁能比我更清楚呢。”
杰拉德听懂了贾托奥这话。
只是他不明白，靠自己的面子真的能让贾托奥做到这一步吗。
还是说这个家伙已经猜出来自己是在帮夏洛特做事。
“就这么说定了，明天晚上，城门外，还请杰拉德大人在那等我。”
“那我就感谢贾托奥大人了。”
“看您说的，小事一桩，不足挂齿。”
从贾托奥的府邸出来，杰拉德越想越觉得是这老狐狸猜到了背后的夏洛特，他这么做都是为了讨好夏洛特。
只是让杰拉德有些想不明白，贾托奥这人可是出了名的圆滑，在此之前他从来都没有偏向过夏洛特或者是雷顿任何一方，为何今天却愿意替夏洛特做这件事情。
他前脚刚走，后脚帕梅拉就来到了贾托奥这里。
“领主夫人，不知您大驾光临有失远迎。”
贾托奥恭恭敬敬地向帕梅拉行礼。
帕梅拉一副兴师问罪的架势，没好气道：“知道我今天为什么来找你吗。”
“臣不知道，要是领主夫人有什么想和我说的，招我过去就好，没必要亲自驾临。”
“我若不是亲自过来，哪能看到杰拉德骑士从你这里出去呢。”
贾托奥微微一笑，“原来领主夫人说的是这个。”
帕梅拉皱起眉头，问道：“他来你这里做什么？”
“也没什么，就是老友之间叙叙旧。”
“你和他什么时候成老友了？”
“呵呵呵，领主夫人这话说得就不对了，我和杰拉德大人一直就是好朋友。”
帕梅拉额角隐隐有青筋显露出来，她感觉到了贾托奥对自己的敷衍。
她这次前来，就是想要确认一下贾托奥的态度，对于雷顿，她的儿子，这位蒙特镇未来的领主，贾托奥到底是怎么看待的。
“那天在议会上，你提起西比河河谷的事情，是故意要针对雷顿吗？”
“领主大人误会了，我怎么可能针对少主呢。”
贾托奥摇头否认，一连串的表情浑然天成，让人看不出他到底说的是真话还是在演戏。
帕梅拉神色複杂地盯着贾托奥看了许久，暗暗地咬了咬牙，随后说道：“你难道不知道狼堡的领主是我的父亲吗，你让雷顿去处理河谷的事情，这是把他架在火上烤。”
贾托奥做出吃惊的样子，说道：“噢，这怎么是把少主推向火坑呢，狼堡的领主不是他的外祖父吗。要知道少主刚刚吃了败仗，领主大人正在气头上，这个时候更是要抓住机会好好表现，这件事难道还有比他更适合的人选吗。”
贾托奥一番巧舌如簧，把帕梅拉说的无法反驳。
说来说去，还是自己儿子不争气，平时在领地里小打小闹也就算了，犯下什么事都有她这个母亲兜着。
但这一次围剿野蛮人的大败实在是没有办法再为他善后。
要知道战死的那二十二个骑兵可都是蒙特镇的精锐，这一役下来导致的直接结果就是蒙特镇军事力量遭到重创，原本蒙特镇和沃夫斯堡之间的军事实力大约就是三七开，而现在更加没得比了。
如果不是因为雷顿是格罗佛的儿子，换作另外任何一个人，这时候他的脑袋早就挂在了城门口。
“贾托奥大人。”
“嗯。”
“您是领主大人身边的老臣了，在蒙特镇的声望无人可比，我相信您一定会愿意帮助雷顿的，对吧。”
说到最后，帕梅拉最终还是说出了来意。
正是因为预感到了丈夫在储君人选上的动摇，所以帕梅拉必须为儿子争取更多人的支持。
贾托奥表面没有任何变化，依旧挂着那副人畜无害的笑容，实则却对帕梅拉的拉拢避之不及。
他的嗅觉比谁都灵敏，早在雷顿吃败仗之前，贾托奥就已经隐约感觉到了格罗佛对雷顿的不满，只是那时格罗佛并没有太表现出来罢了。
所以在雷顿吃了败仗之后，贾托奥一改往日从不站队的态度，选择了暗中向夏洛特示好。
“领主夫人，请您放心，我身为人臣，一定会忠于领主大人的。”
帕梅拉心有不悦，她要的是贾托奥的表态，然而贾托奥却给了一个类似“说了，却又没说”的答案。
临走前，帕梅拉回头对贾托奥撂下一句狠话，“贾托奥大人，我希望你能明白，蒙特镇的未来领主只可能是雷顿。”
贾托奥面带笑容，徐徐向帕梅拉弯腰行礼，“那时我一定会尽心地辅佐新的领主。”
新的领主，贾托奥故意把话说得模棱两可，谁知道新的领主是谁呢，可以是雷顿，也可以是夏洛特。
终于，这位高贵傲慢的领主夫人还是斗不过圆滑无比的贾托奥，只能气呼呼地离开。
……
袁野这边，带着基普里科在集市上逛了半天。
生铁、煤、盐这些东西一样没买着，不过其他的一些小玩意儿倒是买了不少。
从一个南方商人那里，袁野买回来一袋玻璃珠子，倒不是为了玩，而是可以用这些玻璃珠子熔了之后重新做成镜片，这样一来就有了真正的望远镜。
除了玻璃珠子，还有南方海港运来的茶叶，用来制作地图的羊皮纸，以及能填饱肚子的红薯。
回到旅馆，老板莫尔立刻迎了上来。
“客官，您可回来了。”
“怎么了？”
“公……那个，您的那位朋友正在楼上等着您呢。”
一听夏洛特来了，袁野赶紧回到房间。
推开门，果然看到一头金发的夏洛特正在那踱来踱去。
看到袁野出现，夏洛特显得开心极了，立即凑了过来，“我正准备来找你呢，结果老板说你去了外面。”
“是啊，我去集市上买了些东西。”
夏洛特嘟起嘴，垂头叹气……
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