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笔趣阁 > 穿越小说 > 曹子 > 第十七章 陌上桑

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    又到了这个月的月中,曹霜大清早便戴了顶斗笠,披着风雨斗篷,取出床头辟邪的长剑出城去。

    北城门处不远,就是河道,每日有通往郡城的船。晨曦中,有不少妇女在河边洗衣服,静默流水声,棒槌敲打衣服声,喧闹的聊天声,一片繁忙景象。

    船是一艘单帆快船,吃水很深,主要是往郡中运送各种货物,送客只是顺带。船夫对他的打扮毫不在意。

    川者,水也。四川郡的口头意思,就是郡里有四条大河,小河不计其数,河水汇集交错。船行去郡中这一路,路上还在几个乡邑,停靠接客下人。四川郡位于原三个国家的交界处,多是走南闯北的行商,不乏奇装异服者,时间一久,自然什么样奇怪的客人都见过。

    曹霜上船后,随便找个位置席地坐下,闭目养神。长剑横至膝前,长长的剑穗更是小心打理,一一捋顺。文剑才带穗,外出游学的学子都喜欢这般装束,示意不欲与人争斗。

    等货船开动后,顺风顺水行驶了大约两个时辰,到了一个很大的渡口,曹霜付过船资,跳跃下船,脚踩在渡口水浸日晒的竹筒上。

    这里是几条河道的汇合交集处,渡口的关隘,甚至有士卒把守,检查行人身份路。那边通往另一条河流,河道甚为宽阔。河中有渚,渚内凹处居然停靠着一艘少见的双层楼船。

    那里就是曹霜此行的目的地。大商会的地下秘密据点,一个专门进行各种违禁物品买卖的市场。就存活在渡口官府守卒的眼皮底下,很有点匪夷所思。

    原因却不值一提。这个横跨多郡多地的大商会,最早就是一位秦国权贵创办的。至于它有没有官方背景,谁知道呢。

    渚内除了楼船处,没有其他可以停靠船只的地方。在几条河道来往的船只,只能停靠这边河岸渡口处,行人由专门的小舟接驳至楼船。

    曹霜下了船,先是经过渡口守卒的检查。说是检查,其实就是收过路钱,简单瞧下路引,连前面人鼓鼓的行囊都不管。看到曹霜的佩剑,问都不问,直接放过。

    踏上接驳的小舟又交上一笔钱。

    靠近双层楼船的船头,上面人直接丢下绳梯,登爬了上去。

    不怪商会据点有恃无恐,楼船顶上,违禁的弓箭弩具,就架有好几副,就差把官商勾结几个字写在脸上。

    甚至还在船上,看到一具杠杆滑轮组成的大型精密器械,想必是用来往船上吊运重物。

    曹霜斗篷也不摘,没有跟着前面几人去楼船第一层,直接在船尾找到通往舱底的门,向里面守卫出示了一个青竹质地的信物,被放了进去。

    他轻车熟路的找到里面一间舱室,在门扉上,有节奏的敲了敲门,听到一声“进来”后,便推门而进。

    屋内光线稍微有些昏暗,坐在案后的是个衣着高贵的中年人,头上带着方形高帽。

    房间桌子上,满满的是布袋套着的竹简。舱壁上开有几个小窗户,对着空无一人的水面,所以空气并不沉闷。或是防虫防潮,舱内甚至还飘着残留的熏香味。

    曹霜这才摘下斗篷,让自己面目暴露在对方眼里,恭谨的袖手站在门旁。

    楼上出售各种违禁物,包括兵器甲具,古董珠宝,或者稀奇古怪的东西。楼下卖的,才是正常人接触不到的真正珍贵物。当然,会夹带点私货。

    中年人很满意对方恭敬的态度,不愧是任务完成率达到百分之百的年轻人。聪明能干,每次任务交代下去,总能很好的完成,而且任劳任怨,连环的繁琐複杂任务也能耐住䗼子,熬个几天几夜,一点一滴的完成。

    尤其这次上面莫名给的棘手重大任务,他居然也意外完成,给自己大大长了一回脸面,实在是不能太满意了。于是中年人直接开口道:“你的晋等申请,我已经报到上面去了,过段时间就会派人下来审核。”

    曹霜面色不变。作为一个大商会的秘密组成部分,肯定有不少隐秘事务,需要成员去做,比如探听商贸情报,合法讨债,武装械斗,杀个人放个火什么的。自己作为才加入一年多的新人,这种商会小任务,肝个不停,还不是为了早日晋升等级。

    普通商会成员,等级越靠前,权限越高,内部商品折扣越大。

    中年人露出几分为难之色,又说道:“至于你上次询问的,古吴国存世的剑术孤本,商会里也有几套存货。不过原物,都储藏在总部。”

    是的,商会秘密销售的货物,就包括古代那些著名剑术高手,流传下来的秘笈。应有尽有,货真价实,童叟无欺。至于更上面还有什么好东西,曹霜权限低微,不太清楚。

    还想知道,来,先签了这份为期六十年的卖身契约吧。

    曹霜摇了摇头,谨慎开口。

    “我想先观看这些孤本的介绍,然后好决定购买哪份,攒足钱后再提请购。不敢事先麻烦先生。”

    中年人更满意了,顺手将岸上的几卷竹简递过。

    商会贵重物品,都有详细的商品介绍书简,记载有商品的初始定价,便于后面双方议价。本来这些也属于商会机密,观看和提供都是要收费的,不过看在对方马上要晋升为上等外务成员的面子上,中年人干脆做个顺水人情。

    曹霜道谢接过,便出得船舱来。

    没想到这次居然这么顺利,也没有附加什么乱七八糟的条件。他本来的目地,就是这些竹简介绍,看能否从记载信息中,发现些别的可能获取途径不。至于剑术孤本,大中午的,太阳还在头顶上,不要做梦了。商会珍藏的这种孤本,几乎都是绢质,价格按百倍重量的黄金计,说购买根本就是口嗨。

    看时辰尚早,他就不等下午路过的回程客船了,决定直接沿着河边走回去。

    以前每次坐船回去,逆风船行较慢,比来时所用的时间,要多花上很多。想必提前步行走回去,回到县城,两者时间也差不多。

    不认识路没有关系,沿着河道走,准没错!

    说走就走,曹霜雷厉风行。至于船上二楼那些华丽摆设,断头侯爷的黄金木屐,陪嫁公主的玉石瓷枕,下次再参观了。

    。。。。。

    一片苍青色丘陵出来的小路上,走出一道年轻的身影,浓眉懒目,一副温和的相貌,正是曹霜。

    和他来时的打扮不一样,那副斗篷早被折叠好,和斗笠书简一起挂在背后。衣袖卷起到臂肘位置,下裳的裙摆提起来,在一边侧面扎了个结,腰间挂着佩剑,有点像迷路的远行人,却又有些不伦不类。

    是的,迷路了。

    托河边某个好心的老丈指路,抄近路的曹霜,一头扎进一片低矮的丘陵,在松树林里的小路转来转去,总算是转出来了。

    看着眼前一马平川的平原,总是随遇而安的曹霜,不禁也吁了口气,擦拭下头上的微汗。

    这块平原成阡陌状,陌上全是桑树。

    田地是旱地,远处三三两两的,还有人在地里忙活。

    看着日头方向,估摸着县城大致的方向,还有生人可以问路,曹霜也不管自己这身,在外人眼里是如何怪异。尽管我自风流,高一脚低一脚的,沿着阡陌上的土垄,继续往前行进。

    春三月,陌上桑树青青。

    山地边的平原行进到一半时,远远看到一棵大树,树下有人在劳作,曹霜决定去坐着歇会儿,顺便讨口水喝。

    三月天气虽然温和,走了个多时辰,嗓子也快冒烟了。

    待走得近了,站在田垄上,曹霜这才发现竟是一户人家在旱地里劳作。妇人模样的在前面挥舞着锄头除草挖洞,后面跟个蹦蹦跳跳的六七岁小女童,不时的往地上丢种子。葱葱郁郁的阔叶大树底下,还有个几岁男童在玩泥土。不见家里的男人。

    都不容易呀,这么大的一块地,小孩子也这么早下地干活。曹霜暗叹了口气,脸上却是不露声色,估摸下双方年纪差距,做出一副不怕生的后生模样,远远的,亲热喊了句。

    “嫂子!可以讨口水喝么。”

    那妇人听到后面这句喊声,回过头来望。

    曹霜脸红了红,按着剑,又重複大声喊了次。觉得自己长得太俊俏了,完全可以靠这张脸,去骗吃骗喝,讨点水喝算什么。

    田地里的妇人似乎这才听懂这边喊什么,笑了笑,放下锄头,擦了擦手,朝这边往回走了过来。

    这妇人年纪不算大,可能三十岁都没有。走近了,才看清楚她长相,发髻用粗布包着,身上也穿着粗布衣服,曲眉丰颊,面容却是异常的端庄稳重。可能因为做农活的缘故,身材匀称,手脚利落。

    曹霜心里默默给点个赞,长得这么端庄的,实在少见,在普通的庄稼人中就更少了。

    年轻妇人笑着答应了,带曹霜到大树下。看到坐草上的男童满手泥土,她眉间多了几分不悦,先拿自己衣服替其擦净双手,然后从旁边干净树叶堆里,抽出一节青竹做成的水筒,揭开筒盖,递了过来。

    接过这盈不过尺的水筒,曹霜道谢毕,正要抬头喝水,眼角视线中,却觑见那大女童正眼巴巴的望着这水筒。

    他瞄了眼筒里剩下的水量,蓦然醒悟过来。庄稼人一日两餐,早出晚归,在田地干农活时中午不回家。这块平原山地,方圆几里没看见河渠人家,想来水筒是从家里带来的。现在中午刚过,筒里水便只剩下三分之一……
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