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笔趣阁 > 穿越小说 > 后三国演义:隋唐的诞生 > 第三十七章 巨星陨落

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    533年,高乾想起了要给父亲高翼服丧三年这事儿来。

    高翼在两年前就死了,那时候正值河北大族和尔朱兆撕破脸,又遇到高欢入主信都,各种杂事让他都忘了给父亲服丧,现在尔朱氏已被彻底剿灭,高氏兄弟居功至伟,是时候去管管家事了。

    1.作茧自缚

    “陛下,微臣想辞职回家给父亲守丧,还望陛下批准。”高乾找到了皇帝元修,一脸大孝子的模样。

    按理说,繁文缛节是这种世家大族必须讲究的,何况是老爹死了?就算是天塌下来也得按规矩守丧呀,怎么会因为公务繁忙就延迟了呢?因为高乾本来就不想守丧,他只想保住自己的既得利益。

    也就是说,他来找皇帝只是做做样子,希望皇帝能把他留下,他一方面可以落下孝子的名声,另一方面又不会失去手中的权力。

    “爱卿忠孝无双,国家之栋梁,朕理当体谅,准了。”元修大手一挥,脸不红心不跳地把高乾的侍中一职给撸掉了,只留下司空这个虚职,为了表示大方,还给高乾加封长乐郡公。

    侍中,也就是侍奉宫中的意思,可以自由出入皇宫,和皇帝亲密接触,处理机要,北魏的侍中独揽大权,相当于宰相。

    元修心里乐开了花,脸上是一副体恤下属的表情;高乾是脸上一副得偿所愿,内心却想骂娘的感觉。高乾的内心独白是:我跟你客气客气,你还真没把自己当外人?元修,你也太嚣张了吧?

    而元修想的是:太好了,这是你提出来的哦,我都不知道该怎么收回权力,没想到你自己送上门来,天下还有这等好事!

    这下高乾就尴尬了,反而不急着要回老家服丧了,一副闷闷不乐的样子,吃吃不动身。

    “陛下,高乾本来就是假意辞职,现在正是召见他的最好时机,趁机拉拢他,逼他选边站队,他必定会感恩戴德,做出承诺,这样一来,咱们就有了主动权。”斛斯椿笑道。

    “小椿呀小椿,你真是个天才。哈哈。”元修依计而行。

    听说皇帝召见,高乾心想,是不是要给我官複原职了?他满心期待地来到了皇宫,元修也是个表演艺术家,他拉着高乾的手说:“司空你家世代忠良,如今又有功于国,虽是君臣,但情同兄弟,咱们应该立下盟约!”

    什么?立盟约?不提给我官複原职的事情,你一上来就说要和我山盟海誓?高乾没得选择,既然皇帝都这么诚恳表示要和自己亲近了,难道我要当面拒绝么?除了同意没有别的选择。高乾也动容地说:“臣以身许国,不敢有二心。”

    不得不说,元修真是个心理学大师。人在情急之下,往往会失去理智,被情绪牵着鼻子走,做一些事后可能后悔的事情,高乾正是在这种情况下和元修赌咒发誓的,故而这种话他说了也就没放在心上,根本不是自己的心里话。

    高乾认为这话只是暂时的敷衍,没有同意加入元修阵营,也没有表示拒绝,所以他和元修的这些誓言也就没有告诉高欢。

    但元修却以为高乾做出了承诺,是爱自己的,才不管你是否是真心实意。当时,贺拔胜、贺拔岳和元修的三角联盟已经形成,高欢和元修之间必有冲突,高乾敏锐意识到自己很可能成为两者之间的牺牲品。

    “恐怕灾难要降临了,到时候一定殃及到我。我得赶快行动。”高乾还算不笨。他来到晋阳找高欢,日常寒暄一番后,说了自己辞职却被皇帝同意的事情,一脸的失望,然后冷不丁来一句:“欢哥,你称帝吧,元修那小子反正已经是囊中之物了。”

    高欢赶紧上前捂住他的嘴:“你在胡说八道什么!放心叔父,我会重新给皇帝推荐你担任侍中的,你呀就别抱怨了。”高欢心里当然很舒服了,如果目标不是当皇帝,他这个权臣还有什么意思?只是现在时机还不成熟,但高乾的话确实挠到了他的痒处。

    可惜,元修并不给高欢面子,你不就是仗着人多势众么?现在老子这边也有人,我有贺拔兄弟!高欢的屡次推荐都被元修给委婉拒绝了。

    还没等高欢发飙,高乾就坐不住了。没想到二人的冲突竟然这么激烈,几乎达到了白热化的程度,这朝廷是不能待了,谁都靠不住,我还是得赶紧找个地方躲一躲。于是高乾写密信对高欢说:“既然皇帝不许,那我就去徐州吧,万一朝中有事,我也能在地方上遥相呼应,最大限度支持你。”

    密信里还有一些高乾对元修的看法,和对高欢的崇拜。

    高欢思索片刻后就同意了,元修随即任命高乾为使持节、徐州刺史。高乾想的是去徐州坐镇一方,不参合两人的斗争;高欢想的是,到时候打起来,多一个地方实权派帮手;元修想的是,既然你已经和我山盟海誓了,那你肯定会帮我。

    “等等,陛下,高乾恐怕没那么简单,他毕竟曾经亲自迎接高欢入主信都,他们二人的关系,怎么会被一句盟誓给破坏掉呢?”斛斯椿觉得是时候收网了。

    “噢?那你觉得该怎么办?”元修问。

    “咱们不妨去试探下高欢那边的情况,看看高乾和他的实质䗼关系,再做打算。”斛斯椿脸上写满了自信。

    “那你去最合适了。”元修就派斛斯椿去晋阳,名义上是处理日常公务。

    只要你对某件事某个人产生了怀疑,那世间上所有的证据都会向你涌过来,证明这个人这件事确实如你想的那样。这就是失斧疑邻的故事,也是一种自证预言。

    所以,元修很快就收集到了他想要的证据,这证据就是高欢给的。斛斯椿在和高欢的谈话中,无意之间得知了高欢和高乾的秘密对话。

    2.高乾之死

    以高欢的老奸巨猾,他口中说出来的话、透露出来的消息怎么可能是“无意”?恐怕真是情况是,高欢其实对高乾也有不满,高乾作为河北土豪集团的领袖人物,其实并不是高欢的嫡系,高欢毕竟是外来户,一个边疆的老兵,一个破落户。

    高欢也想趁机敲打下河北的豪门。

    斛斯椿把高欢和高乾的对话带回了洛阳。“好呀,高乾这个小人,阳奉阴违!”皇帝很生气,后果很严重。元修决定要对高乾痛下杀手,以表示自己对负心人的惩治。再次派斛斯椿去对高欢说:“高乾和朕私下订立盟约,没想到他是这种反複小人!”

    “什么?高乾和皇帝有密约却不告诉我?可恶。”平时操控权术习惯的高欢,最讨厌的就是别人试图来操控和玩弄自己,高欢面无表情地把高乾写给他的密信转给斛斯椿。他准备弃车保帅了,借助皇帝的手除掉高乾。

    于是,元修知道了整个事情的来龙去脉。“来呀,去把高乾给我抓来。”元修面露杀气。高乾还在司空的办公室等着皇帝下达的正式动身文书呢,没想到等来的却是绳索和镣铐。

    元修当着高欢使者的面,痛骂高乾,说他忘恩负义,说他是渣男。高乾这下明白了,自己是被高欢、元修双方都给卖了!

    死,是必然的了。“呵呵,明明是陛下对我早有企图,现在却倒打一耙,欲加之罪何患无辞?功高震主,我懂。人固有一死,我问心无愧,我对得起孝庄帝。”高乾说完闭上了眼睛,他想起了曾经在黄河边和孝庄帝元子攸挥泪告别的那天,想起了和元子攸的浓浓情谊,哎,现任哪有前任好?

    元修随即命人给高乾端来一杯毒酒,高乾镇定自若,端起酒杯一饮而尽,慨然赴死。他一直想逃,最后还是成了政治斗争中的牺牲品。

    高乾可是河北豪强的领袖呀,对魏国也有大功。高乾一死,一石激起千层浪。

    最开心的并不是元修,而是高欢。高乾被元修弄死,那河北的豪门贵族就会彻底倒向高欢,高欢牺牲掉一个高乾,迎来的却是河北一带的死心塌地。

    魏兰根开始了恐惧。魏兰根算是最早投靠高乾兄弟起义的一批人,他觉得高乾这个大腕都死了,那下一个会不会是自己?于是一直隐居乡里,不论高欢、元修二人怎么拉拢,都不搭理,两年后就老死了。

    李元忠看开了。本来就嗜酒如命,此后就慢慢辞退一切要职,整天喝酒、赏花,研究中医药,过上了不问世事的隐逸生活。人精斛斯椿自然不会看错人,他把李元忠从自己的黑名单上划掉,认为淡泊名利的李元忠已经不再是对手。

    对此,高欢还专门宴请李元忠,以试探他的真实情况。“都是这个家伙逼迫我起兵的呀!”高欢指着李元忠对大家说。李元忠哈哈大笑:“要是高公你不起兵,我还会去逼别人的。”“找举旗的人容易,找你这样的人可不容易哦。”高欢说道。

    “那都是过去的事情了,如今我呀每天有酒有花就满足咯。”李元忠觉得有点发热,在高欢面前袒胸露乳,还借着酒劲去摸高欢的胡须。高欢觉得李元忠这样子确实是发自内心的,也就默许了他半官半隐的生活状态。

    元修兴奋过了头。高乾一死,元修迫不及待,以至于丧失了理智,他第一时间不是去安慰和争取高昂等人,反而是派东徐州刺史潘绍业去杀高昂,以此兼并他的地盘和部队。

    高昂在韩陵一战成名,已经因功被封在河北老家镇守一方。

    智者千虑必有一失,其实,元修完全可以把责任推给高欢,把高乾的密信转给高昂看,让高昂知道高欢的险恶用心,最不该采用的就是武力。因为高昂根本不怕武力威胁,这世上,想杀并且能够杀高昂的人还没有出生。

    高昂此时已经得知了哥哥的死讯,只是他不确定大哥是怎么死的,不过很快就得知潘绍业气势汹汹带人来砍他,他立刻就产生了判断:皇帝杀了大哥。

    “老大,放心,哥几个现在就去宰了潘绍业。”东方老、王桃汤等人跃跃欲试,义愤填膺。高昂带领弟兄们在潘绍业的必经之路中埋伏了起来,没得说,潘绍业带的人根本不够高昂那些猛男塞牙缝的,潘绍业被高昂活捉。

    高昂最敬重的人就是大哥高乾,现在大哥都没了,皇帝又要加害自己,天下之大再也没有容身之所,于是,他想到了高欢。高昂带着十几个铁杆弟兄就跑去晋阳了。

    看到高欢,高昂就失声痛哭,跪倒在地。高欢也流着泪过来抱着高昂的头:“天子妄害司空。”“欢哥,从今以后,我高敖曹的命就是你的。我要给大哥报仇!”高昂的头磕得啪啪响。

    很快,老二高慎、老四高季式都风尘仆仆赶到晋阳,求高欢收留,求安慰。这两位也是遭到元修马仔的追杀,放弃了在州郡上的既得利益,被逼得站队高欢这边。看到三兄弟匍匐在自己面前,高欢抱着他们痛苦,内心早就乐开了花。

    可怜高家三兄弟到死都不知道高欢是怎么对他们大哥的。

    3.心血诏

    兼并高氏兄弟的计划落了空,元修很快从后悔中走了出来,又想起了关中的贺拔岳。恰逢二人的联盟进入蜜月期,看到宇文泰后,元修来了一次行为艺术,他当着宇文泰的面说道:“拿刀来!”

    斛斯椿把刀给皇帝递过去,谁也不知道他要干嘛。下一秒,元修面不改色地将刀往胸口这么一划,鲜血淋漓,宇文泰等人大惊失色:“陛下,这是干嘛?”

    “爱卿,这是朕的心口血,还请你务必带回去给贺拔将军,让他随时准备来救驾!朕的䗼命就托付给你们了!”元修的眼中闪烁着泪花,说着就用纸蘸着血递给了宇文泰。

    “请陛下放心,微臣以及贺拔将军与高欢老贼势不两立,定当为陛下尽忠,弑杀高贼!”宇文泰赌咒发誓道。

    当然,这就是一场政治作秀,就跟那个汉献帝的衣带诏一样,有共同利益,你不用割胸口,贺拔岳也会帮你;没有共同利益,你就算自刎,贺拔岳也不见得会出手。

    舍不得孩子套不着狼,533年8月,元修认命贺拔岳为都督关陇二十州诸军事、大都督,名义上承认了贺拔岳为关陇的所有者。

    于是,贺拔岳成为关陇集团第一任领袖。贺拔岳按照宇文泰的计划,开始在平凉一带部署军力、安营扎寨,号令四方。

    本身有实力有威望,加上皇帝的认可,这种威慑力是显而易见的,很快,周边的费也头万俟受洛干、斛拔弥俄突、纥豆陵伊利等少数民族势力纷纷归附,服从贺拔岳节制,整个关陇地区就剩下灵州刺史曹泥还打着高欢的旗帜,打死不服贺拔岳。

    很好,会盟的目的就在于选边站队,就在于找出谁是朋友谁是敌人,曹泥就成为了大家的敌人。我们都在一起愉快的玩耍,为啥你不来?那就给贺拔岳动武提供了借口。

    就连秦州的侯莫陈悦也派人去平凉参加会议,表示了对贺拔岳霸权的服从。当然,侯莫陈悦心里是不服气的。想当初,自己跟贺拔岳作为尔朱天光的左右手,一起征讨万俟丑奴,那是平起平坐的,为何这几年下来后,贺拔岳的事业蒸蒸日上,成为关陇的老大,自己却沦为了二流诸侯?

    4.反间计

    作为曹操一样的人物,高欢不可能坐视贺拔岳一统关陇,不可能看着元修和贺拔岳联合起来收拾自己。12月,曹泥的使者带来了关陇的最新消息,高欢陷入了忧虑中。“丞相,不用担心,关陇集团并不是铁板一块,你忘了侯莫陈悦啦?”……
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