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次日一早醒来，赵榛仍恍若梦里。蔡义昨日的一番话，让他感觉无意中卷入了一场争斗。琉球国孤悬大海中，所属皆岛。一百六十多座岛屿中，有人居住的大概有三十六座。琉球国世代奉中国各朝为正朔，甚至后来一直使用中国年号，与中土官方保持着朝贡关系和贸易来往，实际上是中国的附属藩国。
距离琉球国最近的国家是日本国。琉球国西北与日本国南端的九州岛隔海相望，一苇可渡。两国一向各守疆界，相安无事。可近年来，日本国内战事频发，诸侯争斗不休，而九州岛的萨摩藩时常寻衅，挑起事端。
去年，琉球国的一艘渔船因台风漂流至九州岛沿岸，被倭人以擅入国境为由扣留，并提出诸般无理要求。虽经多次交涉，最后还是不得不交给对方一笔不菲的赎金后，方才放人放船。今年年初，萨摩藩竟又借口军备，遣使到琉球国，强令供给粮食和马匹。
琉球国国小人寡，军力薄弱，国主更不想招惹是非，只得忍气吞声，意图破财免灾，遂顺从了倭人的意愿。谁承想倭人的胃口永难满足，得寸进尺，进而要求琉球国奉日本国为主，年年朝贡，随时听候调遣。
琉球国主忍无可忍，断然回绝了倭人的无理要求。倭人气急败坏，扬言要派兵荡平琉球国；并在两国相邻的海域击毁琉球国船只，射杀船上的渔民。
国主与众臣僚商议后，一方面布兵守御，另一边急忙派遣使者到中国，请求援兵。
特使三月间出发，如今已是将近年尾，还不见回来。国主和相国心急如焚，数算着日子差不多了，便派人日夜在海边巡访等候，唯恐错过。久无音讯，不见人归。千呼万盼中，终于等来了赵榛这一行自称是来自大宋国的人。
赵榛哭笑不得，这事错得太离谱了。思忖再三，还是将自己来此的意图说了出来。自然，赵榛隐去了大宋国皇子的身份。
蔡义听着，脸上的神情一点点凝重起来，阴沉的像要下雨。
经历了亡国之痛的赵榛，当然知道敌国大兵压境的滋味。可他想了想，终究将压在心底的话说了出来：
“相国大人有所不知，目今中土境内并不太平，金国和大宋的战事正紧，当是兵荒马乱的时候，贵国的使者恐怕难以入境。倘即上了岸，也难保不被金人捉了去；想见到官家，更是万难做到的事。”
蔡义的身子猛地一震，脸色蜡黄，一只手不觉抓住了赵榛的胳膊。指甲深深抠进肉里，赵榛只觉一阵火烧般的疼痛。
“实话说吧，眼下大宋国全力抗金，自身都难保，根本无暇、更无力顾及贵国了！”
蔡义的手慢慢松开，却在不停地抖动着。他的脸色已然苍白，失望的表情一望而知，密集的汗珠从额头滚滚而下。好半天，才吐出一句话：“你此番说的......，可......可都是真的？”
赵榛点点头。
蔡义颓然地坐了下去，竹木的椅子发出“咯吱”的响声。
天光变得暗淡，窗户上那一片天空朦胧起来。
许久，才听得蔡义发出沉沉的叹息声。
赵榛抬头望去，见蔡义一双闪亮的眸子正紧紧盯着他。赵榛的心没来由地跳了起来。
砰砰！
砰砰砰！
蔡义凝重的目光渐渐变得轻松，竟而有了一点喜色。他忽的用手一拍脑门，猛然说道：“只好出此下策了！”随即，迫不及待地把心中的想法说与赵榛知道。
原来当今琉球国主宽厚仁和，却生䗼软弱。王叔尚尔对国主之位觊觎已久。他暗地里早与倭人勾结，妄图借着倭人的势力推翻国主，自家取而代之。
国中自有一些大臣被王叔引诱或收买，主张投降倭人。相国蔡义祖上本来自中国，自小浸润中土文化，那肯屈从那些野蛮的倭人。一时间臣僚议论纷纷，国主也举棋不定。
最后还是蔡义力主陈词，一边布置应对倭人武力，一边急派使臣赴中土求援。王叔才闭了口。
因之，这大宋国的援兵，确是关乎琉球国一国存亡，非同小可。若然王叔获知大宋国不能派兵来救，自会鼓动投靠倭人。到那时，琉球国去向何方，将不得而知了。不过，就这情形看，琉球国十有八九要被倭人吞并了去。
蔡义思来想去，眼下别无他法。不管赵榛等人到底为何而来，都是要冒充一会大宋国的使臣了。
赵榛沉吟半晌，久久不语。
蔡义急了，急道：“倭人一向忌惮中国，只要说是大宋国的使臣来助，他必不敢轻举妄动！”
“可我等这个样子，也不像是使臣啊！”赵榛摊开两手。
蔡义脸上笑意灿然：“这个你不必担心，一切有我！”
才用过早膳，蔡义已带人来到天使馆驿。在一间密室里，赵榛等人换好了衣裳。
衣冠鞋帽，从上到下，竟然都是中土的样式，一般无二。就连随从，也都是禁军的装扮，面目与中原人士绝无差异。等赵榛这一行人再走出去，已完全是大宋国使臣的气势了。
原来琉球国王城内有个久米村，居民皆为中国人的后裔，其祖上乃是若干年前航海至此的两浙和福建路一带的人民。
国书、依仗等都已备好，赵榛不由叹服蔡义之能干。他对中土的礼仪极为熟识，一些细枝末节的东西也清清楚楚。想来即使是一个大宋的礼仪官，也不过如此了。
太阳已经升起来，馆驿内清明似水。潮湿的海风轻轻吹拂，甚是凉爽宜人。
蔡义换了一套崭新的衣衫，脸上的阴霾一扫而光。他笑吟吟地看着赵榛，道：“天朝皇恩浩荡，上承天意，下安黎民百姓。上使，多好的天气啊！”
赵榛不住点头。
这一身打扮让他立时找回了昔日的一些感觉，欣喜之余，竟有一些伤感涌上心头了。
王城在首里，分内外城郭，依着自然地形，形成一座坐东朝西的长椭圆形城池。因为台风大多自东向西而来，这样的走向是为了背风。在整个首里城，只有王宫宫殿是三层，自然也是全城最高的建筑。
琉球国主的年纪在五十岁上下，慈眉善目，面色白皙，体型微胖，全然是一副书生模样。他的语声和缓低沉，一开口，竟显出几分苍老之态：“上使一路劳苦，小王感激不尽！”
赵榛跪拜国主，递交国书，一板一眼，从容不迫。举手投足间，仪态谦雅，端庄凝重，风度十足，天朝大国使臣的风范尽显无疑。
这令蔡义看得有些呆了。没想到随意而来的这个宋人，会有如此一番出人意料的表现。他迎送过很多次中国来的使臣，唯独这一次不是使臣的使臣才最像使臣。
蔡义不禁暗自笑了，他的眼光落在一个短须黑面的汉子身上。
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